Publicado!

Señoras y señores, ya puedo decir con propiedad que alguna de mis aportaciones quedará para la posteridad: se ha publicado mi primer paper.

Fruto del trabajo que se hizo en Atlanta y resumen de la tesis de final de carrera, el paper titulado Automata Modeling of Quorum Sensing for Nanocommunication Networks por fin ve la luz. Saldrá en el segundo número de la revista científica NANOCOMNET de la editorial Elsevier, del que "casualmente" mi advisor en Atlanta es el editor jefe. Como es habitual, también puede encontrarse el artículo en la red. De hecho las revistas suelen vender artículos en formato pdf. De hecho ya sale listado en la web de la revista y se puede adquirir a 31.50$ (habitual, aunque las universidades suelen tener acceso gratuito).

Al ser revistas de editoriales bastante grandes, se toman mucha molestia en temas de derechos y pago de contenidos. Si no fuera así, os colgaría directamente el artículo tal cual sale en la revista. Pero como suele ser habitual en estos casos, si los autores quieren difundir su trabajo o no poner impedimentos para que el resto tenga acceso a ello, os dejo con lo que se suele llamar manuscript. Y como me gusta como queda al final, dejo también una captura del resultado final (espero que no se me enfaden en Elsevier).

Hacer algo por primera vez siempre es una experiencia especial. En este caso, preparar el paper con un formato determinado, realizar el envío, tratar con el editor para proponer cambios de última hora, ver como te aceptaban el artículo y luego te lo publicaban... es algo bonito. Aunque ya me han avisado: que no me piense que va a ser así siempre. Normalmente el proceso es más largo y costoso.

Se dice que tener alguna publicación ayuda a la hora de obtener las becas de doctorado. Espero que este sea el caso para las del año que viene. Aun así, hay algunas cosas más en el horno que espero también me ayuden en mi objetivo.

El tiempo dirá.

Sergi

Confiar en la nanotecnología

La tecnología es algo inherente y omnipresente en nuestro estilo de vida. De hecho, hemos llegado a depender tanto de ella que forma parte continuamente de nuestros pensamientos y actividades diarias. Dudo mucho que seamos capaces de imaginarnos un mundo en el que no podamos encender el portátil, conectarnos a una red y consultar nuestro correo electrónico mientras viajamos en tren a algunos cientos de kilómetros por hora. Yo soy el primero que no podría.

De todos modos, la tecnología introduce cambios a una velocidad vertiginosa, una velocidad la cual no tiene visos de disminuir sino aumentar en un futuro próximo. La nanotecnología avanza a pasos agigantados y la computación cuántica es algo que ya no parece de ciencia ficción, por ejemplo. Y debido a ello, muchas veces nos preguntamos si la sociedad será capaz de asimilar todos estos cambios. Seré más concreto; lo que deberíamos preguntarnos es qué fracción de la sociedad será capaz de seguir el ritmo y qué otra fracción se verá superada por este tsunami siempre dispuesto a engullirnos.

Bueno, quizás esta reflexión sea un tanto dramática. Si bien la tecnología es como una bola de nieve en constante crecimiento, siempre habrá quien esté dispuesto a montar barricadas para interceptarla. Me explico.

PhD Comics en Barcelona

Hay que creer en la casualidad. ¿Cómo es posible sino, que poco después de presentar en el blog los PhD Comics, el creador de dicha exitosa tira viniera a Barcelona por primera vez a hacer una charla, y que me invitara la pareja del chico que mi novia conoce porque van al mismo parque a pasear el perro?

El caso es que los planetas se alinearon caprichosamente y yo gustosamente acepté la invitación cósmica a asistir al evento. Me alegro de haberlo hecho, ya que considero que ha sido la hora mejor invertida a este tipo de cosas en bastante tiempo.

Crónica de un congreso anunciado

Cómo pasa el tiempo. Hace ya tres semanas que tuve una de esas experiencias de iniciación en algo que, si todo sale bien, debería hacerse habitual en los próximos años. Y si de verdad todo sale bien, algo que debería incluso llegar a aborrecer.

Pilas de papel

Andaba yo el otro día leyéndome un artículo que habla en general de los nanotubos de carbono, tema relativo al grafeno del que se habla en todas partes y se comenta tiene propiedades tan fantásticas y usos increíblemente variados y excepcionales. Precisamente el artículo dedica una gran parte de su extensión en presentar las múltiples aplicaciones, básicamente en el campo de la electrónica, que ofrecen dichos nanotubos.

Uso como material para pantallas táctiles (como film conductor), supercondensadores, conectores, sensores (por supuesto), componentes de pantallas planas, componentes en aparatos de rayos X o en microscopios de electrones, interruptores de escala nano, antenas convencionales y/u ópticas, para paneles solares flexibles, y para transistores. Como véis, las posiblidades son enormes.

Mi sorpresa vino al leer la parte en la que se habla de los nanotubos para la realización de nuevas baterías, más longevas y efectivas. Se dedicaba un pequeño párrafo a hablar de las "pilas de papel". Fruncí el ceño y volví a leer la frase. Estaba asombrado y a la vez bastante intrigado. ¿A qué se referirían?

Vida

No debería extrañarle a nadie que nos inspiremos en la naturaleza, en seres vivos, para las más avanzadas técnicas, máquinas, soluciones a nuestros problemas. Nosotros mismos estamos formados por billones de máquinas perfectas. Ahí va una oda a eso que llamamos células.

Tus células son un país de 10.000 billones de ciudadanos, dedicados cada uno de ellos, de forma intensiva y específica, a tu bienestar general. No hay nada que ellas no hagan por ti. Te dejan sentir placer y formar los pensamientos. Te permiten estar de pie y estirarte, así como dar saltos y brincos. Cuando comes, extraen los nutrientes, distribuyen la energía y expulsan los desechos (todas aquellas cosas que aprendiste en las clases de biología), pero también se acuerdan de hacer que sientas hambre antes y de compensarte con una sensación de bienestar después, para que no te olvides de comer otra vez. Por ellas crece el pelo, hay cerumen en los oídos, ronronea quedamente el cerebro. Ellas se ocupan de todos los rincones de tu cuerpo. Saltarán en tu defensa el instante en que estés amenazado. Morirán por ti sin vacilar, miles de millones de ellas lo hacen diariamente. Y ni una sola vez en toda tu vida le has dado las gracias a una sola de ellas. Así que dediquemos ahora un momento a considerarlas con la admiración y el aprecio que se merecen.

Bill Bryson, "Una breve historia de casi todo" 

PhD Comics: Reembolso

Después de acabar de aterrizas de una excepcional semana de experiencias y entretenimiento, sólo quería pasar a ilustrar mi mente con un pequeño cómic.

Traducción libre...

- Hola, necesito un reembolso de mis gastos de viaje.
- ¡Sin problema! Simplemente llena este pequeño formulario de 5 páginas y su informe de gastos, y haz que lo firme tu advisor, el director del departamento, tu administrador de fondos y tu madre como referencias. Necesitamos los recibos originales, aún calentitos; sino necesitarás un acta notarial signada por el vendedor, tres testimonios que te vieron pagar y tu testimonio jurado. ¿De cuánto dinero hablamos?
- Cinco dólares.
- Oh, necesitarás un formulario más largo pues.